Samurai del espacio exterior.

Samurai from outer space: Según título original es un libro fácil de leer y entretenido que nos explica con diversos animes las creencias religiosas Japonesas, además de cómo aplican su mitología y las mitologías de otras culturas en la creación de anime. Con ejemplos de diversas series se llega a comprender en profundidad algunas escenas y hasta animes completos que antes pasaban desapercibidos.

LIBROS PARA OTAKUS
Hoy miramos un poquito hacia atrás y de la mano de Antonia Levi damos un salto hasta el año 1996 con el libro “Samurai from Outer Space: Understanding Japanese animation” (Samurai del Espacio Exterior: Comprendiendo la animación Japonesa). Su autora, profesora de varias prestigiosas universidades -ahora dedicada tiempo completo a escribir libros- nos pasea por el mundo del manga y el anime, eso sí, el mundo que pocos conocemos. Es notoria la poca cantidad de ilustraciones que contiene el libro, tal vez porque sólo sirven de referencia al anime que se menciona y no al significado de las imágenes en su contexto. Antonia Levi nos explica que lo hizo para otakus o personas que están familiarizadas con animes y mangas. Por tanto, no trata de ganar nuevos adeptos, sino explicar más a fondo los conceptos utilizados en el anime, que pasan desapercibidos por la falta de conocimiento sobre la cultura y tradiciones Japonesas. Su autora incluso nos deja una serie de anexos bajo el título “Como convertirse en Otaku”, en los que se incluyen direcciones de compañías vendedoras de DVD, de mercancías variadas, nombres, lugares y fechas de las más importantes expos de anime y manga, nombres de revistas y sus direcciones de subscripción y sitios de internet, eso si, todo para el Otaku que viva en EE.UU. Con menos de 170 páginas, con ejemplos explicativos de fácil comprensión y asimilación, que evidencian los conocimientos pedagógicos de la autora, este libro es una fuente de saber para las personas que comienzan este agradable camino del anime y el manga. Prestando atención a los detalles, tomándose el tiempo para aprender lo que se nos enseña, éste libro podría leerse fácilmente en una semana o menos.
EL GRUESO DEL ASUNTO
Dividido en ocho capítulos y tres anexos, Levi se basa en animes y mangas tan diversos como Ranma 1/2, Akira, Miyu: Princesa Vampiro, Megalópolis Maldita, Dominion Tank Police, Patlabor o K.O.R. Cada capítulo se utiliza para explicar la estructura específica de alguna tradición, leyenda, forma social o cultural de Japón. Así nos facilita comprender el porqué de las tragedias de nuestros héroes tan comunes en el anime, el rol de la mujer como heroína, las influencias de las religiones adoptadas por los Japoneses, (en Japón se practican el Sintoísmo, Budismo, Hinduismo y Cristianismo), todas mezcladas, al igual que hicieron los esclavos africanos llevados a América; con el cristianismo y sus propias creencias. Para el anime esta amalgama de Dioses y Santos, buenos y malos, hace que sea muy fácil de encontrar series con referencias a Dioses Nórdicos, Hindúes, Mayas o Cristianos coexistiendo mejor de lo que lo hacen ahora. Muy interesante también es el concepto del héroe visto desde las perspectivas oriental y occidental. Mientras que el Héroe Occidental sacrifica su vida para garantizar una evolución satisfactoria en una guerra o batalla, el sacrificio del Héroe Oriental es más personal y su muerte puede no afectar en absoluto los eventos finales de una lucha, y su sacrificio podría llegar a ser visto como “en vano” por los ojos de un occidental. Nos da a conocer la primera serie que trató de hacer esto en los EE.UU., la mala acogida que tuvo entre los espectadores y ni hablar de los cómics, donde tanto la Marvel como la DC reviven a personajes muertos y re-muertos a diestra y siniestra. También se tocan temas como el de la Segunda Guerra Mundial que los animes han retomado, moviéndola cientos de años en el futuro, cambiando a los aliados por malvados extraterrestres y defendiendo al mundo (Japón) en contra de su invasión, por supuesto en este tipo de animes los buenos siempre ganarán la guerra, y quienes son los buenos, pues... El último capítulo toca el ahora tan sonado e interesante tema del multiculturalismo. Se comenta nuestro punto de vista sobre Japón y de cómo nos ven a nosotros los Japoneses, además de los típicos estereotipos que se dan a nivel mundial; EE.UU. es un lugar de bandas armadas y gángsters, centro y sur América lugar de narcotraficantes y asesinos; y como dice la autora “El lugar perfecto para si quieres enviar a alguien a que lo maten”, Asia no escapa, con un aura de misticismo y tierras desconocidas, su pobreza y su característica de extraños tipos de artes marciales, a Europa que es a quien mejor trata con sus castillos medievales llenos de fantasmas y princesas esperando ser rescatadas; todo presentado en animaciones, anime, mangas y cómics De los tres anexos, el que se hace más interesante es el más pequeño, es un pequeño listado y una reseña mínima de libros sobre Folklore, Cultura e Historia Japonesa. Por supuesto todos en Inglés, pero gracias a librerías como Amazon, Barnes & Noble o la misma Fnac (Todas en internet) se nos facilita la búsqueda. Cuenta, además, con un glosario que para el iniciado sería demasiado somero, ya que la mayoría de los terminos son conocidas para el común de los otakus o las personas que se hayan movido en el mundo del anime por algunos años. Si bien el libro por ser un poco viejo (1996) se queda en algunos conceptos y no ve ciertos adelantos de los últimos años, es una referencia obligada que brinda conocimientos sobre el anime en general. Haría falta una actualización a la fecha, pues aunque la mayoría de los conceptos siguen siendo los mismos, hay lugares como por ejemplo el apartado de la recepción de animes infantiles en EE.UU. que se queda corto.
¿VALE LA PENA?
No es un libro que recomendaría comprar a alguien con gran conocimiento del anime. Como referencia obligada del género su ayuda es bastante general; no obstante, a los aficionados los orienta hacia otras lecturas adecuadas para comprender más el mundo que recrean. Mientras que sus ejemplos son excelentes, debido a la edad, ocho años, hay demasiadas cosas que se quedan por fuera, sobe todo teniendo en cuenta lo prolífica que ha sido la industria Japonesa desde 1996, que desde entonces ha desarrollado aproximadamente unas cuatrocientas series de anime para televisión, sin contar los OVAs ni las películas para el cine. En la próxima edición entraremos en una lectura para mayores con la reseña del libro “Adult Manga” (Manga para Adultos) de Sharon Kinsella. No olviden su Buji ni Kaeru y continuaremos con éste viaje literario en la próxima edición.